Er zijn van die dingen die met de komst van het internet langzaam maar zeker hun waarde en nut hebben verloren. Een vaste telefoonlijn lijkt steeds vaker in dat rijtje te kunnen worden toegevoegd. Want wie heeft deze eigenlijk nog echt nodig? Steeds meer consumenten geven aan wel zonder te kunnen, en ook bedrijven stappen meer en meer over op andere manieren van communicatie.
De spil in het web
Jarenlang was het de spil in het web binnen vrijwel ieder bedrijf: de telefoon waarop de binnenkomende gesprekken werden opgenomen. Bij wat grotere bedrijven was dit vaak een heuse telefooncentrale, waarop de telefoniste van dienst gesprekken aan kon nemen, maar ook door kon verbinden naar de relevante afdeling of collega. En al die gesprekken, die kwamen binnen via de traditionele telefoonlijn. Was er sprake van een storing of ander gebrek aan deze vaste lijn, dan trad er paniek op binnen bedrijven. Een telefoonlijn die niet werkte, betekende simpelweg afgesloten zijn van de buitenwereld, en totaal niet meer bereikbaar zijn voor klanten.
Dat veranderde al met de introductie van de mobiele telefoon, waarmee in ieder geval individuele medewerkers wel bereikbaar bleven. En ook de komst van het internet maakte direct een verschil. Was een bedrijf telefonisch niet bereikbaar, dan was er altijd nog de mogelijkheid om via e-mail contact op te nemen. Het aantal telefoontjes dat een bedrijf dagelijks ontving, nam hierdoor ook flink af. Toch bleef het uiteraard wel belangrijk om telefonisch bereikbaar te blijven.
De consumenten liepen voorop
Consumenten lieten hun vaste telefoonlijn al eerder links liggen dan bedrijven. Zeker toen er op de smartphone messenger apps verschenen, waardoor bellen plotseling overbodig werd. En daarnaast, met die apps kon je ook ‘gewoon’ bellen. Dat het hier ging om bellen via internet, in plaats van via de telefoonlijn, dat hadden zij eigenlijk niet eens door.
Ook binnen bedrijven is bellen via internet, of Voice over IP steeds populairder aan het worden. Het maakt bedrijven veel flexibeler, zorgt ervoor dat er geen vaste lijn meer nodig is, en medewerkers altijd en overal binnenkomende gesprekken op kunnen nemen. Zelfs als zij niet eens op kantoor zijn, want de VoIP centrale schakelt gesprekken net zo makkelijk door naar bijvoorbeeld mobiele telefoons. Zo kan een consument via een lokaal telefoonnummer contact leggen met een bedrijf, en zonder dit zelf te merken worden doorgeschakeld naar een mobiele telefoon of een medewerker die zich bijvoorbeeld in een heel andere stad bevindt.
Door de komst van het internet lijkt de vaste telefoonlijn zijn langste tijd dus wel te hebben gehad. We blijven wel met elkaar bellen, maar meer en meer gebeurt dit met behulp van een heel andere verbinding: het internet.